秦虎胯下的黑马疾驰在荒原上,身后跟著一千名肃立的黑甲兵,马蹄踏过尘土,捲起长长的黄龙。
他回头望了一眼,土城早已缩成远方的一个小点,怀中的齐亚轻轻靠著他的胸膛,眼底闪过一丝不易察觉的不舍。
“是不是想家了?”秦虎低头,声音柔了几分,“別急,等土城到海湾的路修通,以后回来就快了。”
齐亚摇摇头,抬手搂住他的脖颈,脸上绽开清甜的笑容:“不想。有你的地方,就是我的家。”
“说得好!”秦虎豪迈大笑,手掌猛地抽下马鞭,黑马长嘶一声,速度陡然加快,“那咱们就回新家去!”
齐亚將脸颊贴得更紧,感受著他胸膛的温热与沉稳的心跳,满心都是踏实的安全感。
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另一边,李釗带著探矿队早已在深山里熬成了“野人”。
他们翻山越岭,风餐露宿,身上的衣衫沾满泥土,脸上被蚊虫叮咬得满是红肿。
可即便按著秦虎大人提供的地图仔细搜寻,依旧没能找到半点矿物的踪跡。
一行人瘫坐在河边休息。
李釗看著手下一个个无精打采的模样,心中也泛起几分焦灼——这趟探矿已经折损了六人,
全是被密林中的毒蛇毒虫所伤,若不是大人提前给的“六神”神药,死伤只会更惨重。
他至今还记得工匠们说,这药是大人亲授配方,由什么研究院调配而成,只是实在不明白,为何要取这么个古怪的名字。
就在这时,派出去探路的士兵快步归来,脸上带著难掩的兴奋,
衝到李釗面前拱手稟报:“李大人!属下在前面发现了一个小型土著部落,远远看去,部落里堆著不少疑似矿物的石头!”
李釗心中猛地一喜——总算有了眉目!
但他脸上依旧波澜不惊,只是淡淡点头:“做得好。你前头带路,若是確认是矿物,本百户记你一功。”
“多谢大人!卑职定不辜负厚望!”士兵喜形於色,连忙领命在前引路。
他深知这位李百户虽性情冷傲,却向来言出必行,这一功,他势在必得。
眾人瞬间来了精神,纷纷起身跟上。
一路前行,脚下的植被越来越稀疏,最后竟走到了一片光禿禿的荒山前。
探矿队的老队员弯腰捡起一把泥土,放在鼻尖嗅了嗅,又用手指捻了捻,突然激动地喊道:“没错!就是这种土壤!这种味道,这附近绝对有铁矿!”
队伍里顿时爆发出低低的欢呼,多日的沮丧一扫而空,脚步也轻快了许多,
和之前那种漫无目的的搜寻不同,现在他们知道,目標就在前方。
离部落越来越近,李釗突然举起右手,沉声道:“停!原地待命,我先去探查情况。”
眾人立刻噤声止步,动作整齐划一。
李釗带著一小旗精锐继续前进,不多时,前方林间便露出了土著部落的轮廓。
他们迅速躲到暗处,李釗从怀中掏出单筒望远镜,仔细观察起来。
部落不大,大多是简陋的草屋,只有中央的几间木屋稍显规整。
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一群土著正围在空地上,用石器敲打一堆灰黑色的石头,那石头的形状、色泽,確实与铁矿石极为相似。