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第一百八十六章 运河（第1页）

洪武十八年，夏。

在经过了一番准备后，朱标便不得不北上了。

临行前，也是带着吕氏一起，亲自来了一趟公主府，然后把朱雄英，还有朱允?给托付给了公主府。

吕氏平常住惯了宫里，难得今日有机。。。

春风拂过应天府外的官道，柳枝轻摆如招手送别。李可站在门前石阶上，望着那一队青衫学子背影渐行渐远，尘土扬起，却掩不住他们肩头书箱里露出的一角《政务公开法》抄本。阳光洒在那些年轻的脸上，映出坚毅与热忱，仿佛不是赴任为官，而是奔赴一场誓约。

周怀礼立于身后，低声叹道：“这些人中，将来必有被贬、被囚、甚至被害者。”

李可缓缓点头，声音低沉却不容置疑：“我知道。可只要有一人能守住底线，不欺民、不瞒上、不贪财、不怕死，这天下就还有救。”

他转身回屋，脚步已显蹒跚。病体虽稍缓，然每走几步便需扶墙喘息。然而案头文书未减，每日自各地飞报而来的政情、军情、民情，如潮水般涌来。他不能停，也不敢停。

三日后，广西传来捷报：大理寺正卿查实桂林知府贪腐案，追缴白银五万八千两，其余赃款已变卖田产补足；三千虚报灾民名册尽数剔除，真正受灾百姓皆得粮米救济。更令人振奋的是，当地观政团中一名女塾师牵头，组织村民重修堤坝，仅用二十日便完成原定两月工程，且耗资比预算节省一成六。建文帝览奏大喜，亲笔朱批：“此乃新政之光，宜广布天下以为楷模。”

李可看罢，提笔批注：“百姓非无力，只缺信；官吏非无才，唯惧真。一地之治，在于敢让民做主。”

话音未落，陆昭急步而入，面色凝重。“福建又有新变。”他递上一封密函，“漳州府同知暗通海商，勾结倭寇余党，私售火药军械。事发前夜欲携家眷潜逃，却被本地‘烽火举报箱’揭发??揭发者竟是其府中扫地老仆，因儿子死于去年登州劫难，忍辱三年终见机会。”

李可闭目良久，忽问：“那老仆如何处置？”

“已护送出境，安置于内陆小县，赐田十亩，子孙免徭役十年。”

“做得好。”李可睁开眼，“若连一个扫地人都不敢说话，这个朝廷就不配存在。”

他当即命人拟旨：凡匿名举报属实者，不论身份贵贱，赏银百两，庇护终身；若遭报复，地方官连坐罢免。此令一出，全国“烽火箱”数量激增，短短半月，收到来信逾三千封，其中有效线索七百余条，涉及贪腐、渎职、通敌、虐民诸案。

最为震动朝野者，乃湖广巡抚之子强占民女案。该女子父亲乃一介农夫，告状无门，遂将血书藏于烽火箱中，附带其女绣鞋一只。信至京城当日，李可亲自拆阅，见那绣鞋边缘尚沾泥土，针脚细密，似是少女亲手所制，心头如刀绞。

他即刻下令禁军直扑湖广，将巡抚父子拘押。审讯之中，巡抚竟咆哮公堂：“吾乃二品大员，岂容草民诬陷！”

主审御史冷然回应：“陛下有令：烽火所指，天子必察。你位高权重，更当守法。今证据确凿，非但夺职，且当斩首示众，以儆效尤。”

最终，其子斩立决，巡抚削籍流放岭南烟瘴之地，家产抄没，妻妾贬为官婢。消息传开，民间焚香祭天，称“李公断案，胜过包龙图再世”。

然而风波不止。六月初三，秦王府突然上表，称“烽火制度滥用，致宗室蒙冤”，列举数例所谓“诬告”，请求废除此法。晋王、代王亦联名附议，语含威胁：“恐奸人造谣，离间骨肉，动摇国本。”

李可冷笑：“他们怕了。怕的不是制度，是百姓有了嘴。”

当夜，他召集陆昭、周怀礼密议于书房。烛火摇曳，墙上影子如刀锋交错。

“不能再让他们抱团反扑。”陆昭沉声道，“必须分化。”

李可点头：“那就给他们一个‘真相’??但他们承受不起的那种。”

次日清晨，《明政公报》刊发特稿，题为《谁在害怕烽火？》。文中详列近年来被烽火箱揭发案件统计：共一千二百三十七件，经核查属实者一千一百零九件，属实率高达九成；其中牵涉宗室子弟者仅二十三件，且多为侵占田地、强娶民女等劣迹，并无谋逆叛乱之举。文章末尾质问：“若清白无辜，何惧举报？若心怀鬼胎，又何必指责百姓发声？”

更有甚者，报社附图一幅：秦王长子在扬州花楼饮酒作乐，身旁美人怀抱琵琶，桌上堆满金银。图下注明：“此画出自一名被逐家奴之手，愿以性命担保真实。”

舆论哗然。原本支持宗室的士林清流纷纷沉默，百姓则怒斥：“王爷们自己作恶，反倒怪我们揭发？”

七日后，庆王上书自辩，言辞恳切，主动请求接受财产审查，并愿捐出私田百顷用于修建义学。李可见状，立即批复嘉奖，诏书遍传天下。此举一出，其余诸王再不敢轻举妄动，秦、晋二王更是闭门谢客，形同软禁。

七月流火，江南酷暑难耐。李可卧床读书，忽闻窗外喧闹。推开窗棂，只见一群孩童手持竹板，沿街唱诵：“烽火亮，贪官慌，大人不怕小人谤；你说我坏我不恼，账本拿来晒太阳！”

歌声稚嫩，节奏欢快，竟编成了童谣。

周怀礼笑道：“如今连三岁小儿都知道要查账。”

李可怔然片刻，忽然落泪。

他知道，这场变革已不再依赖某一个人的意志，而是融入了百姓日常呼吸之间。制度的根，正在从石头缝里钻出绿芽。

然天意难测。八月十五中秋夜，一轮明月高悬，京城张灯结彩。李可受邀入宫赴宴，勉强支撑前往。席间群臣举杯称颂新政成效，建文帝亦面露欣慰。正当众人欢饮之时，忽有内侍疾奔而来，跪禀：“辽东急报！总兵官吴铭率边军五千，拒不受检，封锁关隘，声称‘朝廷派来的御史是奸细’，已斩两名巡按，现据险自守，或有异志！”

满殿骤静。酒杯落地之声清晰可闻。